自6月起,LG化学韩国清州工厂开始量产新一代电池用高镍单晶正极材料,首批产品将于7月开始向全球客户供应。LG化学计划在量产初期将单晶正极材料与现有多晶正极材料以2:8的比例混合生产,再循序渐进地推进100%的单晶正极材料,适用产品也将扩大至软包型、4680圆柱型电池等。
根据LG化学的规划,到2027年,公司计划将单晶正极材料生产线扩展至韩国龟尾工厂,总生产规模扩大到年产5万吨以上。资料显示,LG化学从2021年开始着手研究开发单晶正极材料,该材料是由镍、钴、锰等多种金属制成的单粒子结构材料,被认为是解决新一代电池寿命和容量核心挑战的关键。
现有的多晶正极材料是将金属粒子聚集形成的多粒子结构。随着充电和放电次数的增加,材料之间的间隙就越大,气体在间隙中产生,电池寿命就会逐渐缩短。
如果使用耐久性高的单晶正极材料,产生的气体较少,稳定性就会提高,电池的使用寿命也会延长30%以上。电池寿命问题一直被认为是影响电动汽车普及的障碍,因此,单晶正极材料有望帮助突破传统电池的极限。
近日,LG化学CEO辛学喆表示,计划将电池材料销售额从2022年的4.7万亿韩元,提升至2030年的30万亿韩元,增幅将达六倍。其中,在正极材料领域,LG化学计划构建连接中国、韩国、美国和欧洲的正极材料架构体系,并将2023年12万吨的生产规模扩大至2028年的47万吨。除子公司LG新能源外,LG化学还计划将全球新增客户比重提升至40%。
在技术领域方面,LG化学通过扩大以软包电池、圆柱形电池为核心的高镍正极材料产品群,量产镍含量95%的超高镍正极材料,扩大单粒子正极材料等技术应用等,致力于引领行业发展。